Proche de l’entrée du parc national d’Udawalawa (Uda Walawe) se trouve l’orphelinat des éléphants de Pinnawala, où nous nous sommes rendus le lendemain matin. C’est un centre dédié aux soins des éléphants blessés, maltraités, et aux éléphanteaux orphelins. Ils sont en semi-liberté dans un grand espace et accourent lorsque c’est l’heure de boire au biberon, ce qui est très sportif pour les éleveurs ! Car ils se bousculent pour manger, les éléphants ! Un peu comme certains humains qui campent huit jours devant une boutique et se ruent dans le magasin une fois la grille ouverte pour se jeter sur le dernier Iphone qui coûte un mois de salaire.

Le centre dispose aussi d’une très belle salle d’exposition, variée, grande, et vraiment intéressante.

Voici mon point de vue sur l’orphelinat des éléphants de Pinnawala : je salue vraiment l’initiative de soigner et de recueillir des éléphants défavorisés, tout en les laissant à l’état semi-sauvage. J’aime aussi beaucoup les valeurs véhiculées : respect des animaux et de la nature, silence, liberté… Malheureusement il me reste un goût amer de la visite, car nous avons été mis dehors alors que nous étions loin d’avoir fini de visiter la très belle exposition ! Pourquoi ? Pas du tout parce que c’était l’heure de la fermeture, mais parce qu’ils font rentrer les gens par vague et qu’ils ne voulaient pas qu’on reste seuls dans l’exposition. Or, nous avions payé, nous n’avions pas été prévenus, nous n’étions plus là où se trouvaient les animaux… Cela nous a énervés, et résultat nous gardons de notre visite un souvenir plutôt désagréable. Quel dommage !